Perfumes foram utilizados
primeiramente pelos egípcios como parte de
seus rituais religiosos. Os dois métodos principais
de uso nesta época eram a queima de incenso
e a aplicação de bálsamos e
ungüentos. Óleos perfumados eram aplicados à pele
para propósitos cosméticos ou medicinais.
Durante os Reinos Velhos e Medianos, perfumes eram
exclusivamente reservados para rituais religiosos
como cerimônias de limpeza. Então durante
o Reino Novo (1580-1085 AC) eles também eram
usados durante festivais onde mulheres egípcias
usavam cremes e óleos perfumados como prelúdio
para fazer amor. O uso do perfume espalhou-se então
para a Grécia, Roma, e o mundo islâmico.
Com a queda do Império Romano, o uso de perfumes
declinou. No século XII, com o desenvolvimento
do comércio internacional, este declínio
foi invertido.
Os perfumes fizeram enorme sucesso durante o século
XVII. Luvas perfumadas ficaram populares na França
e em 1656, a associação de fabricantes
de luvas e perfumes estabeleceu-se. O uso de perfumes
na França cresceu continuamente. O tribunal
de Louis XV até foi nomeado "O Tribunal
Perfumado" devido aos cheiros que diariamente,
não só eram aplicados à pele
mas também para vestimenta e mobília.
O século XVIII assistiu a um revolucionário
avanço na perfumaria com a invenção
da Água de Colônia ou "Eau de
Cologne". Esta mistura refrescante de alecrim,
néroli, bergamota e limão era usada
por uma multidão de diferentes modos: diluído
em água de banho, misturado com vinho, como
líquido para limpeza bucal, entre outros.
A variedade de frascos de perfumes no século
XVIII era tão larga quanto a de fragrâncias
e os seus usos. O vidro tornou-se crescentemente
popular, particularmente na França com a
abertura da fábrica de Baccarat em 1765.
Assim como na indústria e nas artes, os perfumes sofreriam profundas
mudanças no século XIX. Gostos variáveis e o desenvolvimento
da química moderna colocaram as fundações de perfumaria
como nós as conhecemos hoje. A alquimia abriu novos caminho para
a química, e fragrâncias novas foram criadas. De nenhum
modo a Revolução Francesa tinha diminuído o gosto
pelos perfumes; havia até mesmo uma fragrância chamada "Parfum
a la Guillotine". Debaixo do governo pós-revolucionário,
pessoas, mais uma vez, ousaram expressar uma propensão para bens
de luxo, inclusive perfumes.
Devido a seu jasmim, rosa e o crescente comércio de laranjas,
a cidade de Grasse em Provence estabeleceu-se como o maior centro de
produção de matérias-primas. Os estatutos de "fabricantes
de perfumes de Grasse" foram passados em 1724. Paris se tornou a
contraparte comercial para Grasse e o centro mundial de perfumes. Casas
de perfumes como Houbigant (produz Quelques Fleurs, ainda muito popular
hoje), Lubin, Roger & Gallet, e Guerlain eram todos baseados em Paris.
Logo, envasar tornou-se muito importante. François Coty, fabricante
de perfumes, formou uma sociedade com Rene Lalique. Lalique produziu
garrafas para Guerlain, D'Orsay, Lubin, Molinard, Roger & Gallet
e outros. Baccarat juntou-se então, produzindo frascos para Mitsouko
(Guerlain), Shalimar (Guerlain) e outros. A fábrica de vidros
Brosse criou a memorável garrafa para o Jeanne Lanvin's Arpege,
e o famoso Chanel N° 5.
1921 - Couturier Gabrielle Chanel lança a própria marca
de perfumes, criada por Ernest Beaux. Ela o batiza de Chanel N° 5
porque era o quinto em uma linha de fragrâncias que Ernest Beaux
a apresentou. Ernest Beaux foi o primeiro perfumista a usar aldeídos
regularmente em perfumaria.
Os anos de 1930 viram a chegada da família de fragrâncias
de couro. As florais também ficaram bastante populares com o aparecimento
do Worth's Je Reviens (1932), Caron's Fleurs de Rocaille (1933) e Jean
Patou's Joy (1935). Com a perfumaria francesa no auge nos anos de 1950,
outros designers como Christian Dior, Jacques Fath, Nina Ricci, Pierre
Balmain, entre outros, começaram a criar suas próprias
fragrâncias.
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